Пьемонтский стиль, названный в честь региона на восточном побережье США, представляет собой одну из самых виртуозных и завораживающих техник игры на гитаре в блюзовой традиции. В отличие от сурового дельта-блюза с его тяжелым ритмическим боем, пьемонтский стиль напоминает скорее работу фортепиано или даже целого оркестра, где правая рука музыканта выполняет роль ритм-секции, а левая ведет мелодическую линию. Гитарист использует большой палец для непрерывного басового рисунка, который играет на нижних струнах, в то время как остальные пальцы щипают мелодию на верхних струнах, создавая сложную полифоническую ткань.
Эта техника возникла благодаря влиянию популярной музыки начала двадцатого века, в частности регтайма и рэгтайма, а также благодаря тому, что в восточных штатах гитаристы часто выступали в составе небольших ансамблей, где должны были заменять отсутствующее пианино. Сложность пьемонтского стиля заключается в абсолютной независимости пальцев правой руки, где каждый из них должен выполнять свою функцию, не сбиваясь с общего ритма. Это требует годами тренировок и невероятной мышечной памяти, поэтому далеко не каждому исполнителю удается освоить эту технику в совершенстве, а те, кому это удается, вызывают неподдельное восхищение даже у самых искушенных музыкантов.
Самым ярким представителем пьемонтского стиля по праву считается Blind Blake, чьи записи до сих пор остаются эталоном технического совершенства для гитаристов по всему миру. Его последователи, такие как Blind Boy Fuller и Josh White, развили эту технику, добавив в нее элементы свинга и джаза, что сделало пьемонтский стиль невероятно живым и танцевальным. Сегодня этот стиль переживает новое рождение благодаря фолк-возрождению и многочисленным гитарным конкурсам, где исполнители демонстрируют чудеса пальцевой техники, доказывая, что даже самый простой инструмент в руках мастера способен звучать как полноценный оркестр, наполненный богатством оттенков и ритмической сложностью.