Джем-сейшн превращает случайного посетителя в соавтора, а это самый мощный якорь лояльности, который только можно придумать. Человек, который однажды вышел на сцену в этом заведении, будет возвращаться сюда годами, приводить друзей и рассказывать историю «как я спел блюз в том самом месте» каждому новому знакомому. Эту лояльность невозможно купить скидочной картой или кешбэком, потому что она базируется на уязвимости и смелости. Гость вложил в джем часть своей личности, и теперь кафе стало для него не просто точкой на карте, а местом силы. Плюс также в том, что джем решает проблему живых музыкантов даром. Вместо того чтобы платить дорогому артисту, заведение получает очередь из желающих выступить бесплатно, причём некоторые из них играют на профессиональном уровне.
Но у этого инструмента есть и тёмная сторона. Главный минус — потеря контроля над качеством. Провальный джем с плохими музыкантами может навредить репутации больше, чем отсутствие музыки вовсе. Постоянные гости, которые приходят за гарантированным уровнем, однажды нарвутся на любителя и больше не вернутся, даже если после этого месяц будут играть звёзды. Второй минус — неудобный для бизнеса формат потребления. На джеме люди пьют медленно, заказывают мало еды и сидят долго. Владельцу приходится мириться с низкой оборачиваемостью столиков, и этот компромисс оправдан только в том случае, если джем действительно создаёт ту самую лояльность, а не просто занимает место.
Третий минус касается персонала. Джем-сейшн требует от официантов и барменов особой квалификации: чувства ритма, умения незаметно появляться в паузах, терпения к музыкальному браку. Не каждый сотрудник способен на это, а текучка кадров в общепите высока. Наконец, джем создаёт юридические риски с авторскими отчислениями, если кто-то из гостей исполнит чужую песню. Теоретически заведение должно платить за публичное исполнение, но на практике джем остаётся серой зоной. В итоге джем-сейшн — это идеальный инструмент для правильного заведения с правильной публикой и смертельный яд для обычного ресторана, который просто хочет хайпа.